在建筑工程领域，混凝土结构设计至关重要，它关乎建筑的安全性、适用性与耐久性，需遵循一系列严谨原则。
首先是安全性原则，这是重中之重。混凝土结构必须能承受使用阶段各类预期荷载，包括恒载（如结构自重）、活载（人员走动、家具布置等产生的荷载）以及可能遭遇的偶然荷载，像地震、爆炸、强风冲击等。在设计时，通过精确的力学计算，依据规范选取合适的荷载组合系数，确保结构在极限承载状态下仍有足够强度储备，不发生整体垮塌。例如在抗震设计中，对于高烈度地震区的建筑，混凝土框架结构要合理配置箍筋加密区，增强节点的抗震能力，使结构在地震摇晃中坚如磐石，保障人员生命安全。
适用性原则聚焦于满足建筑正常使用功能。一方面，要控制结构变形在允许范围内，避免过大变形给使用者带来不适或影响建筑内设备正常运行。如商场、医院等大空间建筑，楼盖的竖向挠度需严格把控，防止出现明显下沉感，影响顾客购物体验或医疗设备精度；另一方面，裂缝控制不容忽视。虽然混凝土受拉易开裂，但设计要依据环境类别（室内干燥、室外潮湿等）与结构部位，限定裂缝宽度，像处于侵蚀性介质环境的水工混凝土结构，微小裂缝都可能引发钢筋锈蚀，加速结构劣化，因此设计时要采用合适配筋、优化混凝土配合比等措施，让裂缝宽度处于无害区间。
耐久性原则着眼于建筑全寿命周期成本。混凝土结构长期暴露于自然环境，会遭受风化、冻融、化学侵蚀等。设计时要依据工程所在地气候、地质条件 “量体裁衣”。在北方寒冷地区，混凝土需添加引气剂，提升抗冻性能，防止反复冻融使结构酥松；滨海建筑面临海水侵蚀，要选用抗硫酸盐水泥、增加混凝土保护层厚度，隔绝侵蚀介质与钢筋接触，减缓钢筋锈蚀速度，确保结构在设计使用年限（如住宅 50 年、重要桥梁 100 年）内性能稳定，减少维修成本，实现可持续利用。
同时，经济性原则贯穿设计全程。设计人员要在满足前三项原则基础上，优化结构选型、构件尺寸与材料用量。如多层住宅，对比框架结构与剪力墙结构，若竖向荷载不大、空间布局规整，框架结构可能因材料用量少、施工简便更经济；合理选择混凝土强度等级，并非越高越好，高强度混凝土成本高，有时普通强度配合适当配筋就能满足受力要求，达到安全与经济的平衡，让建筑既坚固实用又性价比出众。
此外，概念设计原则不可小觑。在初步设计阶段，凭借工程师经验与对结构体系力学特性理解，合理布置结构构件，如高层建筑核心筒与外框架协同受力，能有效抵抗侧向力；规则对称的结构平面可减少扭转效应，避免应力集中，为后续详细设计奠定稳健基础，即便面对复杂工况，也能从容应对，保障混凝土结构设计从蓝图迈向实体建筑的每一步都坚实可靠。
